Tag: chaviano

cuban joke

David EvansLeave a comment

“One Cuban young woman complains to another. ‘He lied to me! He told me that he was a luggage handler! It turns out, he’s nothing but a neurosurgeon!'”

This fits perfectly with the characterization of Cuba in Daína Chaviano’s excellent El hombre, la hembra, y el hambre [Man, Woman, and Hunger], in which an economics professor becomes a butcher (maybe we’d all be better off) and a literary translator becomes a prostitute, both in order to escape hunger.

The joke (and a detailed explanation) are here.  [HT: Marginal Revolution]

reseña del libro: El hombre, la hembra, y el hambre, por Daína Chaviano (absorbente e iluminador)

David Evans5 Comments

Conseguí este libro en forma de audiolibro de la biblioteca y me gustó bastante.  Aqui es lo que escribí para Amazon:

El hombre, la hembra y el hambre (Autores Espanoles E Iberoamericanos)

ilustración absorbente de la vida en la Habana hoy: la intensa privación yuxtapuesta con el amor por una ciudad maravillosa

En este libro, Daíno Chaviano narra de una forma absorbente la búsqueda desesperada para la comida en la Habana de hoy.  (Bueno, se escribió hace diez años así que es la Habana de aquel entonces, pero no me imagino que la situación se ha mejorado mucho.) 

La protagonista del cuento es la mujer Claudia, una estudiante de la historia del arte que deja su trabajo en un museo nacional cuando ve que los artefactos históricos de la patria se están vendiendo del museo a cualquier que tiene la plata.  De allí Claudia pasa por varias relaciones románticas: una relación de amor apasionado, otra de conveniencia (o sea, un hombre que le da carne para su hijo en cambio a su compañía), y – por fin – se vuelve jinetera (la palabra cubana para una prostituta) para los turistas extranjeros.  La degeneración en la vida de Claudia refleja la degeneración de la vida en la Habana a través de los años. 

Si eso no fuera suficiente, a la mitad del libro aprendemos que Claudia puede ver a varios espíritus y comienza a viajar a través del tiempo a ver la Habana antigua.  Cada viaje se vuelve más al pasado y Claudia ve cómo la Habana se ha surgido de la selva. En describir la Habana del pasado y del presente, Chaviano presenta una carta amorosa a una ciudad que obviamente le encanta pero que se ha vuelto duro y difícil. 

Hasta el momento final del libro, Claudio tiene que hacer decisiones muy difíciles para poder proveer comida a sí misma y a su hijo: estas decisiones son un símbolo para la gran decisión entre quedarse con una ciudad que le queda muy cerca al corazón o dejar su ciudad materna para buscar la comida en otro país. 

El lenguaje del libro es bello y es particularmente eficaz cuando Chaviano lo usa para describir la comida deliciosa que Claudia desea pero que se encuentra tan elusiva, tanto para ella que para sus compañeros cubanos.  Este libro me impresionó tanto que pienso ahora leer los otros tres libros en el serie de libros «La Habana Oculta»: Gata encerrada, Casa de juegos, y La isla del amor infinito. 

Escuché el audiolibro producido por RecordedBooks y narrado por Tatiana Vecino and Raul Duran.  Los dos son buenos lectores. 

[Una nota con respecto al contenido: El libro en parte describe la vida de una prostituta y – aunque no sea extremadamente explícito – tampoco dora la píldora, así que vemos algo de sexo.]